Катакомбы капуцинов — музей сицилийских мумий.

На окраине сицилийского города Палермо находиться один из самых странных музеев — Катакомбы Капуцинов, другое название — музей мертвецов. Людям со слабыми нервами и детям сюда лучше не ходить, ведь здесь выставлены на всеобщее обозрение почти восемь тысяч тел усопших людей. От некоторых остались лишь скелеты, другие превратились в мумии, третьи были специально забальзамированы. Два тела совершенно не подверглись тлению и являются музейной гордостью — это мумия вице консула Америки и тельце Розалии Ломбардо, двухлетней девочки, умершей в двадцатом году прошлого века от воспаления легких.

Катакомбы представляют собой несколько коридоров, пересекающихся между собой . Вдоль стен стоят, висят лежат в гробах или специальных нишах останки мертвых людей, все они одеты согласно своему времени и социальному статусу. В катакомбах запрещено фотографирование и производить видео съемку, поэтому все экспонаты находятся за решетками. Для удобства вся территория разбита на секции.

Коридор священников. Является самой старой частью некрополя, частично закрыта для посещения. Первое захоронение, отец Силивестро, датируется 1599 годом, но есть более старые, не идентифицированные погребения. Последнее захоронение произведено здесь в 1871 году — отец Рикардо.
Мужской коридор. Здесь в 19 и 19 веке хоронили горожан, которые жертвовали на храм. Согласно завещаниям им меняли одежды, иногда по несколько раз в год. Всем мирянам необходимо было платить за выставление тел. Захоронение здесь разрешалось архиепископом, а позднее главой монастыря.
Детская кубикула. На пересечении мужского коридора и коридора священников есть небольшая комнатка, в ней находятся дети, которые, к счастью, умирали редко и их там всего около десятка. В центре, в качалке сидит мальчик с сестренкой на коленях.
Женский коридор. В результате бомбежки, во время войны эта часть катакомб была разрушена, а некоторые тела повреждены.
Коридор мастеров. Здесь выставлены останки представителей разных профессий, военные, юристы, несколько известных скульпторов, врачи, согласно местной легенде здесь покоится известный живописец из Испании Диего Виласкес, но реальных подтверждений этому нет.
Девичья кубикула. На пересечении женского коридора и коридора мастеров, вокруг креста, выполненного из дерева расположено с десяток тел девственниц, знак их непорочности — венцы из метала на головах.
Коридор новый. Здесь располагаются захоронения, которые были сделаны после введения запрета на выставление тел, в период с 1837 по 1882 годы. Тела здесь расположены в стоящих вдоль стен гробах. Эта часть перенесла два разрушения — в 43 и 66 годах 20 века. В ней также выставлены несколько семейных групп — муж, жена и дети.
Часовня. В этом месте размещена мумия Розалии Ломбардо и еще несколько, наиболее сохранившихся тел. Часовня носит имя святой Розалии — покровительницы Палермо.

История сицилийских мумий.

Капуцины — католический орден, получивший свое название из — за рясы с капюшоном, капуцио в переводе означает колпак.Нашедшие себе пристанище на Сицилии, монахи, очень трепетно относящиеся к смерти, хоронили своих братьев в кубикулах, расположенных под храмами. К их удивлению, многие тела не разлагались, а высыхали, превращаясь в мумии. Совершавшие паломничества по всему миру, монахи — капуцины были знакомы с мастерством мумификации, сухой и теплый климат Сицилии способствовал естественному процессу высыхания тел, который происходил в течении восьми месяцев, в специальных камерах, где под телом находилось отверстие для стока жидкости. По прошествии этого времени, тела омывались уксусом и выставлялись. Если случались эпидемии, то тела умерших предварительно вымачивались в мышьяковом или известковом растворе. Когда такой метод погребения стал популярным среди местной знати, стали применяться различные методы бальзамирования. Ученые, исследовавшие мумии катакомб на Сицилии обнаружили тела со следами хирургических вмешательств, у них были удалены внутренние органы, а тела набиты растительным материалом. В кровеносной системе других тел, в результате рентгеновского исследования, были обнаружены остатки бальзамирующей жидкости. Самых больших успехов в бальзамировании тел достиг Альфредо Салафия — именно он сделал мумию Розалии Ломбардо.

Погребальные катакомбы в культуре Сицилии.

Жителями Палермо, катакомбы капуцинов всегда рассматривались как кладбище, по сей день родственники умерших посещают своих предков. После запрета на выставление тел, возле входа в некрополь, было сделано традиционное кладбище, так что у капуцинов хоронят и сейчас. Многие писатели и поэты, посетившие этот музей, получили очень сильные впечатления и посвятили этому произведения. Кроме Палермо,хранилища тел встречаются на побережье Сицилии повсеместно, видимо морской воздух в подвалах под храмами способствовал мумификации.